2018年1月巴菲特《时代》文章：分享美国财富的秘密

巴尔扎克

2018年1月《时代周刊》巴菲特专栏文章：巴菲特分享美国财富的秘密
　　Warren Buffett Shares the Secrets to Wealth in America
　　我有几个好消息。首先，大多数美国孩子将比他们的父母生活得好的多。其次，美国人生活水平将持续数代地大幅提高。
　　几年前，大家我一样乐观。但如今，民意调查发现，大多数美国人对孩子的未来感到悲观。政治家、商界领袖和媒体不断跟我们说，经济增长正在放慢，他们的依据是，近几年GDP（国内生产总值）增长率只有2％左右。
　　在为这个数据悲伤之前，我们先做一个简单计算，了解一下人均GDP的重要性。例如，假设美国人口每年增长3％，而GDP增长2％，那么，我们的孩子未来的确是暗淡无光。
　　但事实并非如此。我们可以确定，出生人数减去死亡人数，美国人口每年增加不超过0.5％。移民人数难以预测，但我相信，合理估计是每年100万，这将带来每年0.3％的人口增长。
　　总的来说，可以预期美国人口每年增长约0.8％。在这一假设下，实际GDP增长2％，即剔除通货膨胀后的增长率，人均GDP每年将增长1.2％。
　　毫无疑问，这一增速听起来微不足道。但随着时间推移，它将创造奇迹。在25年，即一代人的时间里，每年1.2%的增长率，将使我们当前5.9万美元的人均GDP增长到7.9万美元。这2万美元的增长，将为我们的孩子带来更好的生活。
　　应该说，在美国，这样的收益率没有什么特别之处，尽管它最终将带来非常可观的财富积累。只要看看在我有生之年都发生了什么。
　　我出生于1930年，当时美国财富的象征是约翰·D·洛克菲勒（John D. Rockefeller Sr.）。今天，我的那些中上阶层的邻居们，享受着洛克菲勒及其家人无法享受的旅游、娱乐、医疗和教育服务。即使约翰·D耗尽他所有的财富，也无法享受到我们现在认为理所当然的欢愉和便捷。
　　用两个词可以解释这一奇迹：创新和生产力。相反，如果今天的美国人，如同他们在1776年所做的那样，以同样方式来做相同事情，我们将会活得和我们的祖先一样。
　　还原那些早期的生活，仅仅为了提供日常所需的食物和棉花，就需要80%左右的工人在农场劳作。为什么现在只有2％的工人做这项工作呢？这要归功于那些发明了拖拉机、播种机、轧花机、联合收割机、肥料、灌溉系统以及其他一系列提高生产力工具的人。
　　当然，对所有这些好消息来说，有一个重要的开端：在美国成立至今的241年中，我所描述的进步，已经破坏并取代了我国几乎所有的劳动力。如果这一层面的剧变被预见到——显然并没有——工人的强烈反对肯定会让这些创新难逃失败的命运。有人会问，这些失业的农民能找到工作吗？
　　今天我们知道，农业生产力的巨大进步是一件好事。它释放了全国近80%的劳动力，并将他们投入到那些改变我们生活方式的新行业中。
　　你可以将这些发展描述为提高或破坏了生产力。无论用哪个标签，它们都解释了为什么我们现在拥有惊人的59,000美元的人均GDP。
　　这场经济奇迹还处于早期阶段。未来，美国人将从更多、更好的“东西”中获益。我们面临的挑战将是，如何让这种慷慨的赠予，给那些遭受破坏者及创造者带来更好的生活。在这个问题上，许多人的担心是有理由的。
　　让我们再想想1930年的情形。想象一下，当时有人预言，在我有生之年，人均GDP将增长6倍。我的父母会毫不犹豫的认为，这样的收获是不可能的。然而，如果他们能想象到这一切真的发生了，他们就会同时预测到某种接近于普遍繁荣的东西。
　　相反，随后几十年有另一个发现，《福布斯400》（Forbes400）描绘了一幅截然不同的画面。从Forbes400在1982年首次统计至今，顶层400人的财富增长了29倍，从930亿美元增长到2.7万亿美元，而千百万勤劳的公民仍然停留在经济的脚踏车上。在这期间，财富的海啸并没有蔓延下来，而是在向上涌动。
　　1776年，美国同时拥有市场经济、法治和机会均等，这释放了人的潜力。这是一个天才的制度，仅仅241年的时间，把原来的村庄和草原变成了96万亿美元的财富。
　　然而，市场体系也让许多人无望地落后，尤其是在这个市场变得越来越专业化的时候。这些破坏性的副作用是可以改善的：一个富裕的家庭照顾所有的孩子，而不仅仅是那些有市场价值的人才。
　　在未来的增长中，我毫不怀疑，美国不仅能给许多人带来财富，也能让所有人过上体面的生活。我们不能只满足于此。